Innere Antreiber: Wenn „Sei stark“ zum Berufsrisiko wird

Was das Antreiber-Modell über Führungs- und Einsatzkräfte verrät, und wo seine Grenzen liegen.

Ende einer Zwölf-Stunden-Schicht im OP-Saal. Die OP-Assistentin ist müde, der letzte Einsatz hängt ihr nach. Dann die Nachricht: Die Kollegin der Nachtschicht fällt aus. Bevor sie überhaupt nachdenkt, hört sie sich sagen: „Ich mach das.“ Später, nach einer extra-langen Schicht, auf der Fahrt nach Hause, fragt sie sich, warum sie Ja gesagt hat. Die Antwort ist ein Satz, den sie seit Jahren kennt: „Stell dich nicht so an.“

Viele Menschen in Führungs- und Einsatzberufen kennen wohl solche Szenen. Kennen Sie auch Ihre Antreiber und Ihre inneren Sätze? Sie treiben an, sie machen leistungsfähig, und sie werden im Beruf oft belohnt. Genau darin liegt aber auch ihr Risiko. Ein Modell aus der Transaktionsanalyse macht diese Sätze sichtbar: die inneren Antreiber.

Worum geht’s?

• Was innere Antreiber sind und woher das Modell kommt.
• Was das Antreiber-Modell leisten kann, und was nicht.
• Warum Antreiber und Einsatzberufe eine gefährliche Symbiose eingehen können.

Was sind innere Antreiber?

Das Antreiber-Modell stammt vom amerikanischen Psychologen Taibi Kahler, der es 1975 im Rahmen der Transaktionsanalyse beschrieben hat [1]. Seine Grundidee: Viele Menschen tragen verinnerlichte Botschaften mit sich, die eine Bedingung formulieren. „Ich bin nur in Ordnung, wenn …“ Kahler beschrieb fünf solcher Antreiber:

Antreiber entstehen meist früh im Leben, in Familie, Schule oder Sport, und wirken später oft unbewusst. Unter Druck werden sie lauter.

Was das Antreiber-Modell leisten kann, und was nicht

Eine klare Einordnung gehört dazu, gerade weil das Modell so eingängig ist. Das Antreiber-Modell ist kein empirisch validiertes Persönlichkeitsmodell. Wissenschaftlich fundierte Persönlichkeitsdiagnostik beruht auf Modellen wie den Big Five, die über Jahrzehnte an großen Stichproben geprüft wurden. Mehr dazu im Beitrag Starke Persönlichkeit – jenseits von Typen und Farben. Für die Antreiber gibt es deutlich weniger Forschung. Ein Versuch, sie mit einem geprüften Fragebogen zu messen, kam 2019 nicht auf Kahlers fünf, sondern auf vier Faktoren [2]. Die Fünferliste ist also eher ein Denkmodell. Es eröffnet Möglichkeiten.

Das Modell ist auch keine klinische Diagnose. Ein starker Antreiber ist keine Störung, und wer ihn erkennt, braucht deshalb keine Therapie. Die Transaktionsanalyse zählt in Deutschland nicht zu den von den Krankenkassen anerkannten Psychotherapieverfahren und wird als anschaulich, aber stark vereinfachend kritisiert [3]. Wo Coaching endet und Therapie beginnt, lesen Sie im Beitrag Coaching: Zwischen Mentaltraining und Therapie?.

Was das Modell dafür kann: Es gibt inneren Mustern eine Sprache, die verstanden wird. Kaum jemand muss lange erklären, was „Sei stark!“ bedeutet. Als Reflexionswerkzeug ist es deshalb wertvoll, solange man es als das nimmt, was es ist.

Die Symbiose: Wenn Beruf und Antreiber sich verstärken

In vielen Berufen sind Antreiber privat und bleiben es. In Einsatzberufen passiert schnell etwas weiteres: Die Berufsrealität belohnt genau die Antreiber, die ohnehin da sind.

• „Sei stark!“ passt zur Erwartung, im Einsatz funktionieren zu müssen, egal was man sieht.
• „Streng dich an!“ passt zu Schichten, die länger dauern als geplant, und zu einer Kultur, in der Durchhalten zählt.
• „Sei perfekt!“ passt zu Tätigkeiten, in denen Fehler Leben kosten können.
• „Beeil dich!“ passt zu Lagen, in denen jede Minute zählt.
• „Mach es allen recht!“ passt zu Kameradschaft und Loyalität, und zum schlechten Gewissen beim Nein-Sagen.

Wer mit starken Antreibern in einen solchen Beruf kommt, fühlt sich oft genau richtig. Und er wird häufig ausgewählt, gelobt und befördert, gerade wegen dieser Antreiber. Beruf und Antreiber gehen eine Symbiose ein. Lange Zeit funktioniert das hervorragend.

Bis zu dem Punkt, an dem der Antreiber selbst zum Risiko wird. Am deutlichsten zeigt sich das bei „Sei stark!“: Eine große Studie unter Bundeswehrsoldaten nach Auslandseinsätzen fand, dass rund 45 Prozent der posttraumatischen Belastungsstörungen unerkannt oder unbehandelt blieben. Als Barriere wurde unter anderem die Angst um die eigene Karriere genannt [4]. Wer innerlich „Ich darf keine Schwäche zeigen“ hört, wird kaum freiwillig sagen: „Ich brauche Hilfe.“

Diese Kippseite ist eng verwandt mit dem, was die empirische Persönlichkeitsforschung beschreibt. Mehr dazu im Beitrag Wenn Stärken unter Druck kippen.

Erlauber – ein Gegengewicht zum Antreiber?

Die Transaktionsanalyse stellt jedem Antreiber einen sogenannten “Erlauber” gegenüber: einen Satz, der die Bedingung aufhebt, ohne die Stärke abzuschaffen [5].

• Sei stark! → „Ich darf Belastung aufzeigen und mir Unterstützung holen.“
• Sei perfekt! → „Gut genug ist an vielen Stellen gut genug.“
• Streng dich an! → „Ich darf etwas auch leicht erreichen, und Pausen gehören dazu.“ 
• Beeil dich! → „Ich darf mir die Zeit nehmen, die die Lage braucht.“
• Mach es allen recht! → „Ich darf Nein sagen und widersprechen.“

Erlauber nehmen niemandem die Belastbarkeit oder die hohen Standards, geben aber eine zweite Option für die Momente, in denen der Antreiber nicht mehr hilft.

Innere Antreiber und typische Beispiele

Möglichkeiten im Umgang mit inneren Antreibern

1. Hören Sie auf Ihren Satz unter Druck. Achten Sie in den nächsten belastenden Situationen darauf, welcher Satz in Ihrem Kopf auftaucht. Das ist oft der stärkster Antreiber. Ihn zu benennen, nimmt ihm schon einen Teil seiner Macht.

2. Formulieren Sie Ihren eigenen Erlauber. Nicht als allgemeines Motto, sondern konkret für Ihren Alltag, z.B.: „Wenn ich nach einer Doppelschicht gefragt werde, darf ich auch Nein sagen.“ Je konkreter der Satz, desto eher greift er im entscheidenden Moment.

3. Schauen Sie auf die Antreiber Ihres Teams. Welche Sätze hört man bei Ihnen? „Wir jammern nicht“, „Hier wird nicht gezögert“, „Das schaffen wir schon“? Als Führungskraft prägen Sie, welche Antreiber belohnt werden. Wer selbst Pausen macht, Fehler zugibt und um Unterstützung bittet, gibt seinem Team die Erlaubnis, dasselbe zu tun. Mehr dazu in den Beiträgen Fehlerkultur und Just Culture und Erholung ist Teil der Leistung.

Take-Aways

• Innere Antreiber sind verinnerlichte Bedingungen: „Ich bin nur okay, wenn …“
• Das Modell ist ein Reflexionswerkzeug, kein validiertes Persönlichkeitsmodell und keine Diagnose.
• Einsatzberufe belohnen Antreiber, bis sie zum Risiko werden, besonders „Sei stark!“.
• Erlauber heben die Bedingung auf, ohne die Stärke abzuschaffen.

Zum Weiterdenken

• Welcher Satz taucht in Ihrem Kopf auf, wenn es eng wird?
• Welcher Ihrer Antreiber hat Ihnen beruflich am meisten genützt, und wann hat er Ihnen zuletzt geschadet?
• Welche Antreiber werden in Ihrem Team belohnt, ohne dass es jemand ausspricht?

Fazit: Antreiber kennen, statt von ihnen getrieben zu werden

Innere Antreiber an sich sind nicht das Problem. Keineswegs. Sie haben viele Menschen, ob in Einsatz- und Führungsberufen, oder sonst dorthin gebracht, wo sie heute sind. Zum Risiko werden sie erst, wenn sie unbemerkt bleiben und kein Gegengewicht mehr haben, keine Führung. Wer seinen Antreiber kennt, kann ihn nutzen, wenn er hilft, und ihm widersprechen, wenn er schadet. Die OP-Assistentin vom Anfang hätte immer noch Ja sagen können, aber diesmal als bewusste Entscheidung. Und das ist es was bewusste Selbstführung vom getrieben werden unterscheidet.

Jetzt vom Wissen ins Handeln kommen

Sie möchten Ihre eigenen Antreiber und Muster unter Druck genauer verstehen? Im HumanOps Coaching verbinden wir Reflexionsmodelle wie dieses mit wissenschaftlich fundierter Persönlichkeitsdiagnostik. Mehr dazu unter Leistungen, oder schreiben Sie mir eine Nachricht.

Quellen

[1] Kahler, T. (1975). Drivers: The Key to the Process of Scripts. Transactional Analysis Journal, 5(3), 280–284.

[2] Rinn, R., Stamov Roßnagel, C., & Lal, T. N. (2023). Development and validation of the counterscript driver questionnaire (CSD-14). Current Psychology, 42(19), 15967–15977 (online 2019).

[3] therapie.de: Transaktionsanalyse – Kritik, Ausbildung und Quellen.

[4] Wittchen, H.-U., Schönfeld, S., Kirschbaum, C. et al. (2012). Traumatic Experiences and Posttraumatic Stress Disorder in Soldiers Following Deployment Abroad. Deutsches Ärzteblatt International, 109(35–36), 559–568. Eingeordnet bei Schulte-Herbrüggen & Heinz (2012).

[5] Stewart, I., & Joines, V.: Die Transaktionsanalyse. Eine Einführung. Freiburg: Herder.

Titelbild: Dank an Jahanzeb Ahsan